خصّصت الأرجنتين رسميًا 664 مليون دولار في ميزانية العام المقبل لشراء 12 طائرة مقاتلة من طراز JF-17 Block-III من باكستان.
وفقًا للتفاصيل، ستشمل الطائرات المقاتلة 10 طائرات أحادية المقاعد من طراز Block III وطائرتان بمقعدين من نفس الطراز.
في العام الماضي في ديسمبر، تم الإبلاغ لأول مرة عن أن الأرجنتين كانت تفكر في شراء طائرة JF-17 Thunder من باكستان لتعزيز قدراتها الدفاعية.
في البداية، وقّعت القوات الجوية الأرجنتينية (AAF) إتفاقية مع شركة الفضاء الكورية الجنوبية KAI، لشراء 12 طائرة مقاتلة من طراز FA-50.
ومع ذلك، ألغت كوريا الجنوبية الصفقة بعد أن استسلمت للضغوط الدبلوماسية من المملكة المتحدة، وهي المنافس الجيوسياسي للأرجنتين.
توترت العلاقات بين المملكة المتحدة والأرجنتين منذ الثّمانينيات بعد أن غزت الأخيرة أقاليم ما وراء البحار البريطانية (BOTS)، وهي جزر فوكلاند وتبعيتها الإقليمية، وجورجيا الجنوبية، وجزر ساندويتش الجنوبية في عام 1982.أدّت هذه الخطوة إلى حرب الفوكلاند الطويلة الغير معلنة لمدة عشرة أسابيع والتي انتهت بإنتصار بريطاني.
يرى خبراء الدفاع أنّ إقتناء طائرات مقاتلة من طراز JF-17 Block-III من قبل القوات الجوية الأرجنتينيّة يمكن أن يكون له تداعيات سياسية وعسكرية ضخمة على المملكة المتحدة بجانب جزر فوكلاند وجزر ساندويتش الجنوبية.
JF-17 Block III هي طائرة مقاتلة أسرع من الصوت ومتعددة الأدوار من الجيل 4+. وهي قادرة على القيام بدوريات جوية قتالية، اعتراض جوي، معارك متكاملة ما وراء المدى البصري، الضّربات البحرية بعيدة المدى، الضربات الأرضية الدقيقة، مهام SEAD / DEAD المضادة للإشعاع والحرب الإلكترونية.
