انطلقت منافسات بطولة كأس العالم للشباب تحت 20 عاماً، “الأرجنتين 2023″، يوم السبت، بمشاركة 24 منتخباً، كما جرت العادة. وعلى عكس كأس العالم للرجال، تُقام البطولة كل عامين، وليس كل 4 أعوام.
وتُعَدّ البطولة جاذبة للمشجعين، وتحظى باهتمام كبير على المستوى العالمي، بسبب دورها في اكتشاف أبرز المواهب خلال البطولة. وهنا، يجب أن نذكر كلاً من ليونيل ميسي وسيرجيو أغويرو ودي ماريا وإيكر كاسياس، الذين انطلقت شرارتهم من البطولة.
يُشارك في كأس العالم تحت 20 عاماً 24 منتخباً، بينهم منتخبان عربيان، هما العراق وتونس. وشارك في البطولة التي انطلقت في عام 1977، 11 منتخباً عربياً، ويُعَدّ منتخب قطر صاحب أفضل إنجاز في تاريخ البطولة، بالنسبة إلى المنتخبات العربية، بوصوله إلى المركز الثاني.
انطلقت البطولة في عام 1977، وكانت بدايتها من تونس، حيث استضافت بلاد “نسور قرطاج” أول نُسخ كأس العالم للشباب، والتي تغيّر اسمها فيما بعد إلى كأس العالم تحت 20 عاماً.
تُعَد بطولة الأرجنتين الـ23 في تاريخ البطولة، بحيث أُجِّلت نسخة عام 2021، التي كانت مقررة في إندونيسيا، بسبب جائحة فيروس كورونا.
وعلى ذكر إندونيسيا، يجب التطرق إلى أنّ النسخة الحالية، التي تنطلق اليوم، كانت مقررة في إندونيسيا، إلّا أنه تم سحب ملف الاستضافة منها في آذار/مارس الماضي، بسبب رفضها مشاركة منتخب الاحتلال الإسرائيلي.
وكانت العاصمة الإندونيسيا/ جاكرتا، شهدت عدداً من التجمعات المناهضة لمشاركة منتخب الاحتلال، ندّد المشاركون فيها بالجرائم التي تُرتكب بحق الشعب الفلسطيني، رافضين حضور منتخب الاحتلال إلى أرضهم.
في البطولات الـ22 السابقة، فاز 11 منتخباً باللقب. يتصدر منتخب الأرجنتين اللائحة برصيد 6 مرّات، يليه منتخب البرازيلي بـ5 مرات، كما فاز منتخب البرتغال بلقبين، ومثلهما لمنتخب صربيا (حصل الأخير على لقبه الأول تحت اسم يوغوسلافيا)، في حين تُوج كل من غانا وألمانيا وإسبانيا وفرنسا وإنكلترا وروسيا (تحت اسم الاتحاد السوفياتي) بلقب واحد.
أنشأ الاتحاد الدولي لكرة القدم، في عام 2002، نسخة نسائية عن البطولة، تحت اسم كأس العالم للسيدات تحت 19 عاماً، وتم تعديل العمر فيما بعد، وتحديداً في بطولة عام 2006، ليصبح تحت 20 عاماً.
يُعَدّ منتخب السعودية أكثر المنتخبات مشاركةً في بطولة الشباب، من خلال 10 مشاركات في المونديال، يليه المنتخب المصري (8 مرات)، ثم العراقي (5 مرات)، وسوريا وقطر (4 مرات) لكل منهما، والإمارات والمغرب وتونس (3 مرات) لكل منها، وكل من الجزائر والبحرين والأردن (مرة واحدة).
وغابت المشاركات العربية عن كأس العالم للشباب، في نسخة واحدة فقط، أُقيمت في المكسيك عام 1983.
