تقلص العجز التجاري لباكستان إلى النصف تقريبًا في يوليو/تموز 2022 إلى 2.6 مليار دولار فقط – وهو أدنى فجوة في العام ونصف العام الماضي – بعد حملة الحكومة على تدفق الدولارات المدفوعة كأرباح، وشهدت البلاد انخفاضًا في فاتورة الواردات بأكثر من 3 مليارات دولار.
يجب أن يكون الانخفاض الحاد في الواردات في يوليو/تموز مقارنة بالشهر السابق بمثابة تنفيس لواضعي السياسات، الذين يكافحون من ناحية لتهدئة الأسواق ومن ناحية أخرى التعامل مع صندوق النقد الدولي (IMF)، والذي يزداد تشددًا تجاه باكستان.
جاء العجز التجاري عند 2.64 مليار دولار في يوليو/تموز، بانخفاض 47٪ ، أو 2.32 مليار دولار، على أساس شهري، حسبما أفاد مكتب الإحصاء الباكستاني يوم الثلاثاء. على أساس شهري، تراجعت الصادرات بمقدار رابع إلى 2.2 مليار دولار في يوليو/تموز 2022 خلال الشهر السابق، مما يدل على انخفاض قدره 700 مليون دولار. يجب أن يكون الانخفاض الحاد في الصادرات مصدر قلق لوزارة التجارة. لكن الواردات انخفضت أيضًا بنسبة 38٪، أو 3 مليارات دولار، عن الشهر السابق.
وبلغت فاتورة الاستيراد في يوليو/تموز تموز أقل من 4.9 مليار دولار بما يتماشى مع توقعات الحكومة الفيدرالية. اتخذت الحكومة الفيدرالية وبنك الدولة الباكستاني (SBP) تدابير إدارية لتضييق الخناق على الواردات. لقد ثبت أن حظر الاستيراد الذي فرضته الحكومة الفيدرالية غير فعال إلى حد كبير، لكن فحص SBP لكل خطاب اعتماد تقريبًا، وإدخال حصص الاستيراد وحتى تقييد الواردات من خلال الحسابات المفتوحة، ساعد في خفض فاتورة الاستيراد.
كما ساعد قرار زيادة أسعار المنتجات البترولية على خفض الاستهلاك وفاتورة الاستيراد. من المفترض أن يؤدي خفض الواردات بقيمة 3 مليارات دولار في شهر واحد فقط إلى تهدئة أعصاب الأسواق التي أصيبت بالذعر بسبب التأخير في إحياء برنامج قروض صندوق النقد الدولي على الرغم من اتخاذ باكستان جميع الإجراءات السابقة. هذا هو أدنى عجز تجاري في العام ونصف العام الماضي.
في المرة الأخيرة، سجلت البلاد عجزًا تجاريًا بقيمة 2.7 مليار دولار في يناير/كانون الثاني 2021. إذا كانت باكستان لديها القدرة على الحصول على طاقة أرخص من إيران أو من روسيا، فقد يكون ذلك كافياً لسد العجز التجاري، وفقًا لـ KASB KTrade Research. وأضافت أن تأمين الإمدادات من تلك الدول كان يمكن أن تكون له آثار جغرافية اقتصادية عقابية وقد لا تكون استراتيجية قابلة للتطبيق.
بالنسبة للسنة المالية الحالية 2022-23، حددت الحكومة هدف العجز التجاري عند 27.8 مليار دولار، وهو ما يتطلب خفضًا بنسبة 42٪ مقابل عجز العام الماضي. هدف الاستيراد للسنة المالية الجديدة هو 65.6 مليار دولار، وهو ما سيتطلب تخفيضًا بنسبة 22٪ في فاتورة الاستيراد. زاد العجز التجاري لباكستان بوتيرة غير مستدامة بأكثر من 55٪ وارتفع إلى مستوى قياسي بلغ 48.3 مليار دولار في العام المالي الماضي بسبب زيادة لا يمكن السيطرة عليها في الواردات والتي تجاوزت جميع التقديرات الرسمية على الرغم من الحظر المؤقت على بعض السلع.
تسبب العجز التجاري المرتفع في خسائر فادحة في احتياطيات النقد الأجنبي التي انخفضت بنسبة 57٪ من ذروتها البالغة 20 مليار دولار في أغسطس من العام الماضي إلى 8.6 مليار دولار اعتبارًا من الأسبوع الماضي. لقد تأثرت السياسات التجارية للحكومة من قبل عدد قليل من المصدرين المختارين بعناية، الذين مارسوا ضغوطًا لجني الفوائد النقدية، والحفاظ على قاعدة التصدير ضيقة ومقتصرة على عدد قليل من القطاعات. في الأسبوع الماضي، قامت الحكومة الفيدرالية بتصفية 155 مليار روبية في حزمة دعم للمصدرين، على الرغم من تخصيص 60 مليار روبية فقط في الميزانية.
على أساس سنوي، أظهرت الصادرات انكماشًا بنسبة 5.2٪ في يوليو/تموز واستقرت عند 2.2 مليار دولار مقابل 2.34 مليار دولار في نفس الشهر من العام السابق، وفقًا لـ PBS. بالأرقام المطلقة، كان هناك انخفاض قدره 121 مليون دولار في الصادرات. في يوليو/تموز، انخفضت الواردات بمقدار 714 مليون دولار، أو 13٪ ، مقارنة بالشهر نفسه قبل عام، وفقًا لما ذكرته شبكة PBS. ونتيجة لذلك، تقلص العجز التجاري بنسبة 18.3٪ على أساس سنوي إلى 2.64 مليار دولار في يوليو/تموز، بانخفاض قدره 593 مليون دولار، وفقًا لوكالة جمع البيانات الوطنية.
