النفايات الطبية، المنتج الثانوي للجائحة السريعة الإنتشار، إذا لم يتم التخلص منها بشكل صحيح، سوف تطارد بيئة البلد لسنوات قادمة وعدم وجود خطة في التخلص منها يزيد من حدة التهديد.
حيث كشفت مقالة بحثية نُشرت مؤخرًا بعنوان “إطلاق النفايات البلاستيكية الناتجة عن Covid-19 ومصيره في المحيط العالمي”، أن أكثر من ثمانية ملايين طن من النفايات البلاستيكية المرتبطة بالوباء قد تراكمت في جميع أنحاء العالم، مع دخول أكثر من 25000 طن إلى المحيطات. في ما يخص باكستان، يتضح التخلص غير السليم من النفايات المتعلقة بـ Covid-19 مثل الأقنعة ودروع الوجه والقفازات ومعدات الحماية ومسحات الأنف في جميع أنحاء البلاد حيث يتم خلطها بالنفايات العادية بدلاً من وضعها في محرقة النفايات الطبية كما هو مطلوب بموجب القانون.
في المقاطعة الأكثر اكتظاظًا بالسكان في البلاد، البنجاب، 48804 مستشفى من مختلف الأحجام في جميع أنحاء المقاطعة تفرغ حوالي 4500 طن من النفايات يوميًا وفقًا للتقديرات. ومع ذلك، فإن المشكلة، وفقًا لمصادر مطلعة، هي أن النفايات بأكملها لا تصل أبدًا إلى موقع مخصص لإلقاء النفايات الطبية بالقرب من كاسور، حيث يبيعها موظفو المستشفيات مسبقًا.
تصيب مزاعم مماثلة مستشفيات السند أيضًا، حيث أعلنت مصادر أن 4 مستشفيات فقط في المقاطعة بأكملها لديها محرقة للنفايات الطبية، اثنان منها فقط يعملان. في حين أن وزارة الصحة الإقليمية والمستشفيات البلدية في عاصمة المقاطعة كراتشي ليس لديها أي بيانات حول كمية النفايات التي تنتجها مستشفيات المقاطعة بالفعل. يقدر الخبراء في الأمراض المعدية الإقليمية أن سرير المريض ينتج في المتوسط 2.5 إلى 3 كيلوغرامات من النفايات الطبية يوميا.
ومع ذلك، يبدو أن الافتقار إلى المحارق يمثل مشكلة على مستوى البلاد كما هو الحال في خيبر باختونخوا (K-P). كما قال أحد كبار مسؤولي حماية البيئة أن معظم المستشفيات كانت خالية من المحارق. وأوضح أن “ثلاث منشآت صحية رئيسية فقط في بيشاور فيها محرقة ولكن هناك مئات المستشفيات في جميع أنحاء المقاطعة التي تفرغ نفاياتها في العراء”.
مستشار وكالة حماية البيئة شافي الله، وعند سؤاله عن إلقاء النفايات الطبية في المحافظة، أقر بأن الحكومة كانت على علم بأن هذه مشكلة، وقال: “لا يمارس كل مستشفى ما يجب القيام به ونقوم بقمعهم. مع وضع ذلك في الاعتبار، نقدم الآن نموذجًا لإدارة النفايات الصلبة حيث لن يكون هناك طمر أو محرقة بل فصل وإعادة تدوير للبلاستيك والزجاج والنفايات العضوية “.
على الرغم من عدم وجود ضمان بأن خطة وكالة حماية البيئة الجديدة للنفايات الطبية ستنجح، يعتقد خبراء من جمعية مكافحة العدوى الباكستانية أن مشكلة إلقاء النفايات الطبية العامة في البلاد تشكل خطرًا على الصحة. يمكن أن تنتقل البكتيريا والفيروسات المختلفة بما في ذلك الأنفلونزا والسل والتهاب الكبد B و C وفيروس نقص المناعة البشرية بسهولة من شخص إلى آخر إذا لم يتم التخلص من النفايات الطبية بشكل صحيح. قال جافيد حبيب، مستشار المستشفيات الخاصة فيما يتعلق بالتخلص من النفايات في البنجاب:”نحن بحاجة إلى توعية المستشفيات والجمهور على حد سواء بالمخاطر المرتبطة بإلقاء النفايات في الأماكن العامة”.
